在竞争白热化的NBA西部赛区，阵容深度与球员健康往往是决定球队能否冲破重围、跻身季后赛乃至走得更远的关键基石，对于休斯顿火箭队而言，“全员健康”似乎成了一个可望而不可即的目标，本赛季，球队在展现顽强斗志与成长潜力的同时，始终被连绵的伤病阴云所笼罩，尽管核心中锋阿尔佩伦·申京的复出已提上日程，令人振奋，但侧翼关键轮换塔里·伊森的归期再度推迟，以及新援侧翼投手萨姆·芬尼的状态不明，使得火箭教练组在排兵布阵上依然捉襟见肘，“阵容齐整”对当下的火箭而言，实在“太难”。
申京复出在即：内线支柱回归重塑攻防体系
最大的利好消息无疑来自球队内线核心阿尔佩伦·申京，因脚踝严重扭伤并伴有膝盖骨挫伤，申京已经缺席了相当长一段时间的比赛，他的缺阵对火箭攻防两端的影响是立竿见影的，进攻端，球队失去了一个场均能贡献21分以上、9个篮板和近5次助攻的策应轴心，低位单打、高位策应和手递手传球的质量显著下滑，进攻的层次感和变化性大打折扣，防守端，尽管申京的移动速度并非顶级，但他的篮板保护、低位顶防和防守意识同样是球队内线不可或缺的一环。
据球队内部最新消息透露，申京的康复进展顺利，已获准参加部分球队合练，并加强了个人专项训练强度，主教练伊梅·乌度卡在近日采访中谨慎乐观地表示：“阿尔佩伦的恢复过程符合预期，他正在朝着正确的方向迈进，我们对他重返赛场感到兴奋，但必须确保他百分百健康，不会冒任何风险。” 预计申京将在未来一周到十天内接受最终评估，极有可能在接下来的客场之旅中复出，他的回归将极大缓解乔克·兰代尔和博班·马里亚诺维奇的压力，并重新激活与弗雷德·范弗利特、杰伦·格林等外线球员的挡拆配合,为火箭冲击附加赛席位注入一剂最强心针。
芬尼状态成谜：仅参与投篮训练，融入进程受阻
相较于申京的明确进展，本赛季备受期待的新援侧翼萨姆·芬尼的情况则显得扑朔迷离，芬尼因个人原因及后续的腿部不适，已经连续缺席多场比赛，最新观察显示，他目前仅能参与赛前的定点投篮训练,尚未恢复任何形式的对抗性训练或全队合练。
芬尼的持续缺阵对火箭的侧翼轮换和战术多样性构成了直接影响，球队引进他，本是看中其经验丰富的3D属性——稳定的外线投射和可靠的防守能力，以期在狄龙·布鲁克斯、杰肖恩·泰特之外，提供又一个能拉开空间并盯防对手锋线箭头的选择，整个赛季至今，芬尼与球队的化学反应几乎无从建立，其个人状态也因断续的出场和伤病变得起伏不定，乌度卡教练对此坦言：“萨姆正在努力恢复，但距离能够上场竞争还有一段路要走，我们期待他能为球队做出贡献，但前提是他必须找回比赛节奏和身体状态。” 在季后赛席位争夺的关键阶段，每一场比赛都至关重要，芬尼若无法尽快归队并找到状态,他在球队轮换中的位置将面临严峻挑战。
伊森归期再延：防守悍将缺席令侧翼轮转吃紧
最令火箭球迷感到无奈的消息，则关乎球队的“能量之源”塔里·伊森，这位以拼抢、防守和活力著称的锋线大将，因小腿应力反应伤势，康复时间表再次被修订，最初评估认为他可能在本周迎来复出，但最新的医疗检查结果显示，伊森需要至少再休息一周，以确保伤势彻底痊愈,避免复发风险。
伊森的持续缺席对火箭的防守体系和篮板争抢是沉重打击，他是联盟顶级的抢断和进攻篮板手之一，其不知疲倦的奔跑和防守覆盖面积能够极大提升球队的防守强度和转换进攻机会，在他缺阵期间，火箭虽然依靠团队努力维持了不错的防守效率，但在面对拥有顶级锋线攻击手的球队时，往往显得缺少一个能够改变对位局势的“王牌防守者”，第二阵容的活力也因他的缺阵而有所减弱，乌度卡表示：“塔里对我们非常重要，他的能量和防守是独特的，我们必须对他的健康保持耐心，长远来看这是正确的决定，希望一周后我们能迎来好消息。”
阵容齐整路漫漫：挑战与机遇并存
申京即将回归，芬尼状态不明，伊森还需等待——这三条并行的伤病动态，精准勾勒出火箭本赛季的挣扎与坚持，追求阵容的完全齐整在残酷的NBA赛季中本就是一种奢望，但对正处于成长与冲刺关键节点的火箭而言,核心轮换的长期缺损无疑加大了他们实现赛季目标的难度。
在剩余的常规赛程中，火箭需要应对两方面挑战：一是如何平稳、高效地重新融入申京，让他与近期表现出色的杰伦·格林、小贾巴里·史密斯等年轻核心重新产生化学反应，而不破坏球队近期建立的比赛节奏，二是如何在伊森、芬尼等人缺阵的情况下，进一步挖掘现有阵容的潜力，或许需要更多依赖阿门·汤普森的全面性、卡姆·惠特莫尔的冲击力，以及老将杰夫·格林的临场经验,来撑起侧翼的轮换深度。
尽管前路艰难，但挑战中也孕育着机遇，主力球员的伤病客观上给了其他年轻球员更多的上场时间和锻炼机会，球队的韧性也在一次次克服困难中得到提升，随着申京的回归，一个更接近完全体的火箭将重新起航，能否抓住赛季尾声的机会，在狂野西部杀出一条血路，不仅取决于明星球员的发挥，更取决于整个团队在逆境中的凝聚力和适应能力，对于火箭队来说，完全健康的阵容或许难得，但一颗全力争胜的心，始终是他们最可靠的武器，接下来的每一场比赛,都是对这支青年军成色的严峻考验。
