北京时间8月25日,WNBA将迎来一场影响季后赛格局的关键战役，拉斯维加斯王牌队坐镇主场迎战亚特兰大梦想队，两支球队目前胜场数相同，分列联盟第二、三位，这场正面交锋将直接决定谁能在季后赛争夺中占据更有利位置，然而赛前传出令人遗憾的消息，梦想队核心后卫卡娜达与王牌队锋线大将帕克因伤确认缺席本场焦点战。
本赛季WNBA竞争异常激烈,除领头羊自由人队一骑绝尘外，从第二名到第五名的胜场差仅有3.5场，目前王牌与梦想战绩同为18胜11负，王牌凭借胜负关系略占优势暂列第二，这场“争二大战”的胜者将在季后赛种子排名中获得至关重要的主场优势。
“这场比赛的重要性不言而喻，”王牌队主教练哈蒙在赛前采访时表示，“梦想是一支极具战斗力的球队，虽然他们缺少了卡娜达，但我们绝不会掉以轻心，我们同样面临人员不整的困境，这需要其他球员站出来承担责任。”
梦想队主帅科伦同样强调比赛的关键性：“在拉斯维加斯比赛总是充满挑战，但我们的球员已经准备好迎接这场战斗，每场比赛都很重要，尤其是直接面对排名相近的对手。”
伤病报告成为本场比赛的焦点话题,梦想队方面，全明星后卫卡娜达因左膝酸痛确认缺席，这位场均贡献17.8分和5.2次助攻的后场核心缺阵，将使梦想队的进攻组织受到严重影响，卡娜达不仅是球队的得分王，更是进攻发动机，她的缺席将迫使梦想队重新调整战术体系。
王牌队方面,老将坎迪斯·帕克因右脚应力性骨折继续缺阵，虽然帕克本赛季场均仅有9.3分和4.7个篮板，但她在防守端的经验和领导力无可替代，帕克的缺阵使得王牌队内线轮换深度受到考验，特别是面对梦想队强力前锋莱恩·霍华德的冲击时，防守压力将显著增加。
“伤病是比赛的一部分，”梦想队前锋夏凯拉·考特尼表示，“虽然我们缺少了关键球员，但这给了其他球员展示自己的机会，我们需要在攻防两端更加团结，打出整体篮球。”
尽管两队都有核心球员缺阵,但战术对决依然精彩可期，王牌队拥有联盟最具统治力的内线组合——阿贾·威尔逊和汉比，威尔逊场均20.1分和8.2个篮板的数据令人印象深刻，她与汉比组成的内线双塔将是梦想队难以解决的问题。
梦想队则需要依靠外线火力与之抗衡,虽然卡娜达缺阵，但球队仍拥有阿里莎·格雷和艾莉莎·托马斯等实力派球员，格雷本赛季三分命中率达到38.5%，她的外线投射将成为梦想队拉开空间的关键，托马斯则是一位全能前锋，场均能够贡献15.2分、7.1个篮板和6.3次助攻的全面数据。
“我们需要控制篮板球，限制他们的二次进攻机会，”梦想队中锋伊丽莎白·威廉姆斯表示，“同时我们要加快比赛节奏，利用转换进攻寻找机会。”
本场比赛最值得关注的对位将是王牌队的阿贾·威尔逊与梦想队的莱恩·霍华德之间的较量，威尔逊是上赛季MVP得主，她的低位技术和防守能力位居联盟顶级，霍华德则是梦想队的得分利器，场均能够贡献17.5分，她的中距离跳投和篮下终结能力出众。
这两位全明星前锋的风格截然不同,威尔逊更偏向传统内线，而霍华德则具备现代空间型四号位的特点，他们的对位结果很可能直接决定比赛走向。
“阿贾是一位出色的球员，与她对位总是充满挑战，”霍华德在赛前表示，“我需要保持侵略性，同时在防守端尽可能让她感到不舒服。”
在核心球员缺阵的情况下,两队替补阵容的深度将成为关键因素，王牌队的基尔西·普拉姆和杰基·杨需要承担更多得分责任，特别是普拉姆的外线投射将成为拉开空间的重要武器。
梦想队则需要更多球员站出来填补卡娜达留下的空缺,替补后卫丹杰菲尔德和前锋海因斯-艾伦可能需要获得更多上场时间，他们的表现可能成为比赛转折点。
教练的临场调整同样至关重要,王牌队主帅哈蒙以战术多变著称，而梦想队的科伦则擅长激发角色球员潜力，两位教头的斗智斗勇将成为场边一道亮丽风景线。
随着常规赛进入最后阶段,每场比赛都对季后赛 seeding 产生重要影响，获胜方不仅将在排名上占据优势，更将在心理上获得重要提升，特别是对于梦想队而言，在客场战胜卫冕冠军将极大增强球队信心。
历史数据略微偏向王牌队,过去10次交手中王牌取得7胜3负的成绩，不过本赛季前两次交锋中，两队各取一胜，最近一次交手梦想队以85-82险胜。
“这场比赛就像是季后赛的提前预演，”王牌后卫杰基·杨表示，“我们知道对手的实力，也明白这场比赛的重要性，我们需要在主场打出应有的水平，保护好我们的主场优势。”
明日之战注定激烈,虽然两队都有重要球员缺阵，但这反而为其他球员提供了展示自己的舞台，无论结果如何，这场争二大战都将为球迷奉献一场WNBA顶级对决。
